The Ghan, Ausztrália
Aki arra adja a fejét, hogy átszelje
az ausztrál vadont bizony kemény fába vágja a fejszéjét. A mai
napig egy kevéssé felfedezett terület, ahol az őslakosokon kívül
kevesen igazodnak el.
Mára azonban ennek a földöntúli tájnak
akad egy lényegesen egyszerűbb felfedezési módja, ami nem más,
mint a vasút. Ausztrália két partját összekötő vasút három
napos túrát jelent a résztvevőknek, ezalatt közel 2000 mérföldet
tesznek meg a vadonban. A luxust persze nem kell nélkülöznünk, 24
órás mindenre kiterjedő szolgálat áll a rendelkezésünkre, míg
a menün a kenguru sztéktől kezdve a különleges tengeri fogásokig
minden szerepel.
Az észak felé tartó vasútvonal Adelaide
városából indul, hogy a csodás vöröses hegyeken átkelve a
hamisíthatatlan rozsdaszínű ausztrál vadonba érkezzen. Az első
75 évében a Ghan végállomása itt a sivatagban Alice Springsben
volt, csak most építették ki a hálózatot egészen Darwinig. Az
aktivitásról a menetközi megállók gondoskodnak, a turistáknak
lehetőségük van teve szafarit tenni, illetve helikopteres
kirándulásra is indulhatunk.
Tren Crucero, Ecuador
Nyugodtan mondhatjuk, hogy az Andokban
technológiai csoda a vasútépítés. Ködbe burkolózó ősi
városok, kanyonok és hatalmas hegygerincek alá bukó völgyek
jellemzik az Egyenlítőn található országot. A hegyekben fekvő
fővárosból (Quito) induló 280 mérföldes vonatút maga az álom.
Négy nap alatt érünk a Csendes-Óceán partján elterülő
Guayaquil városához, a régóta elhagyatott, de pár éve hatalmas
felújítási projekten áteső vasútvonalon. Az arany és zöld
füves Cotopaxi Nemzeti Park mellett elsuhanva drámaian köszön
ránk az elhagyatott gleccser-kuppal rendelkező Chimborazo, Ecuador
legmagasabb pontja. Az utazás csúcsa azonban a Devil’s Nose, ami
egy fél mérföldes süllyedés, amit rövid táv alatt
cikk-cakkozva abszolvál a vonat. Az egész út jó betekintést
nyújt az ország ősi kultúrájába, és természeti szépségeibe.
California Zephyr, USA
Pár
évszázaddal ezelőtt még közel sem örvendett a vasút nagy
népszerűségnek az USA-ban. Kevesek kiváltságát jelentette az
ilyenfajta közlekedés ám az évek múlásával egyre elterjedtebb
lett az országban. A California Zephyr 1949-ban indult, hogy három
nap alatt abszolválható legyen a Kalifórnia és a Szeles Város,
azaz Chicago közti távolság, ami közel 2500 mérföldet ölel
föl. Ezzel a leghosszabb vasúti utazást nyújtva az USA-ban és
sokak szerint a legszebbet is. A Zephyr hét államon halad végig,
számos történelmi és természeti látványosságot érintve,
teszi ezt minden nap. Turista kabinjában panoráma ablakokon
keresztül csodálhatjuk a tájat, a komfort fokozatot a minden
irányban forgó székek növelik. Denver csodás hegyi tavai
mellett, a Colorado folyó sziklás völgyében kanyarog a vasút,
hogy végül a Utah és Nevada sivatagjaiban bukjon alá mielőtt az
óceánparti San Franciscóba érkezik ezzel méltó véget adva a
felejthetetlen utazásnak.
